Vellore and the Golden Temple

Non, ce n'est pas le titre d'un nouvel opus d'Indiana Jones ! (non, vraiment, à presque 70 ans, même si on aime toujours beaucoup Harrison Ford, on ne tient pas à ce qu'il se casse le col du fémur en essayant de récupérer une relique ...)

Vellore et son Temple d'Or

NB : seulement doré à la feuille d'or bien sûr, pas en or massif. Cela dit, pour dorer tout le temple, il a fallu plus de 1500 kilos d'or ...!

J'aurais aimé vous ramener des photos, malheureusement, c'était strictement interdit.

Appareils photos, camescopes et même téléphones portables sont interdits dans l'enceinte du temple.

Et c'est vraiment dommage que je n'ai pas eu d'appareil... Pour le temple bien sûr, mais surtout parce que Eric a dû acheter et porter un vesti (la jupe pour les hommes ici) ! 

En effet, il avait mis un pantacourt (malgré mes recommandations pour un pantalon le matin même...) et ils ne voulaient pas le laisser rentrer.

Cela dit, c'était un tantinet ridicule puisque une fois le vesti mis, on voyait toujours autant ses chevilles. 

C'est un temple très particulier pour les hindous. C'est l'un des deux seuls temples d'Or en Inde et le plus récent.

Sa construction est aussi particulière, le temple est entouré d'un chemin en forme d'étoile à 6 branches (comme la croix juive) :

Source : http://venkatarangan.com/blog/2008/01/07/SripuramGoldenTemple.aspx

Il faut suivre ce parcours pour arriver au temple. 

Avant de continuer, juste une petite chose qui nous a "fait bizarre". 

Cette étoile à 6 branches était également dessinée à plusieurs endroits sur le sol, tout près d'un autre symbole :

J'imagine que vous avez fait le même lien que nous ... C'est assez hallucinant de voir, ce qui est pour nous européen, une étoile de David à côté d'une croix qui ressemble beaucoup à une croix gammée.

Cependant, notez bien que cette croix n'a rien à voir avec le nazisme, elle existe depuis des millénaires en Inde et est symbole de construction et de croissance.

Ce temple n'a rien à voir avec les autres que nous avons pu voir jusque là. C'est un gourou qui l'a fait construire.

Je vous présente : 

Source : http://m.podcasters.tv/podcasts/the-teachings-of-sri-sakthi-amma-274795.html

C'est le gourou de ce temple dédié à Amma (la Mère), qui n'est pas vraiment un dieu en particulier mais plutôt l'incarnation sur terre et la manifestation de l'amour et de la compassion.

Ce gourou a crée son organisation (Sri Narayani Peedam pour ceux qui veulent travailler leur prononciation) pour, je cite, "restaurer la vertu du genre humain". Il veut "restaurer un équilibre dans la société, créer la paix et la joie pour être amené à la création d'une société harmonisée".

Il a aussi mis en place des œuvres de bienfaisance pour les pauvres et les nécessiteux, des actions d'éducation, des projets environnementaux, pour la promotion des arts ...

Avant d'arriver au temple, on doit parcourir tout le tour de l'étoile (env. 1,5km) où des messages du gourou sont affichés, pour nous inciter à réfléchir.

Et voici le genre de message que vous voyez tous le long, avant d'arriver au temple :

Des plus simples ...

"If you dedicate yourself to the world, you will be given the strenght and energy to do great things"

"Si tu te dédies au monde, la force et l'énergie de faire de grandes choses te seront données" et autres messages de force intérieure et d'engagement social, sur les devoirs du genre humain dans ce monde

Au plus engagés ...

"A guru is essential to rid oneself of bad karma and set out on the righteous path"

"Un gourou est essentiel pour se sortir du mauvais karma et se remettre sur le chemin de la vertu"

 Comme nous n'avons pas pu prendre de photos, je ne me rappelle pas les tournures exacts des autres mais en gros : sans spiritualité, l'homme ne peut pas aller loin, l'homme a besoin d'un gourou, avoir de l'argent sans en faire profiter les autres n'amene pas la joie, au contraire etc... (cela dit, il ne s'adresse pas qu'aux riches, il dit que même les pauvres doivent donner, dans leur propre mesure bien sûr).

D'ailleurs, Nishan nous a montré un panneau où il était écrit que la spiritualité était la clé du bonheur, ou un truc dans le genre. On n'a pas trop compris pourquoi il nous montrait ça. 

Je pense qu'il a senti que notre côté spirituel n'était pas très développé pour ne pas dire inexistant. Cela dit, s'il compte ouvrir nos esprits à la spiritualité d'un gourou qui fait construire un temple couvert d'or quand la moitié de la population du pays vit en dessous du seuil de pauvreté, bon courage car il va se heurter à un mur !

Je pense que le gourou se doutait qu'il y aurait ce genre de pensées récalcitrantes et voici ce qu'il écrit à ce sujet :

" Some may ask why a golden temple for the mankind and why not a hospital? But in Sripuram, we bring about a change in people through messages like the nobleness of human birth and the need to serve the humanity. This will motivate them to built lakhs of hospitals across the globe"

"Certains se demanderont pour un temple couvert d'or pour les humains et pas un hôpital ? Mais à Spiruram, nous amenons le changement dans le cœur des gens à travers des messages sur la noblesse de la naissance et le besoin de servir l'humanité. Cela les motivera à bâtir des milliers d'hôpitaux à travers le monde"

Il fait souvent des discours dans ce sens, si vous êtes intéressés, il a plusieurs sites internet.

A chaque coin de l'étoile et dans des boutiques dans l'enceinte, on peut acheter des offrandes à mettre dans le temple. Une fois encore, on va du simple (quelques roupies) au très élaboré (jusqu'à 10000 roupies, soit 150€...)

Et voici maintenant le temple de plus près :

Source : http://venkatarangan.com/blog/2008/01/07/SripuramGoldenTemple.aspx

Qui a dit "bling-bling" ? Oh yes !

Je vais maintenant vous laisser quelques lignes, pour que vous vous puissiez y réfléchir et vous faire votre propre opinion avant de vous donner la mienne ...

Honnêtement, pour moi ce temple et ce gourou s'apparentent à une secte.

Attention, ce n'est que mon opinion et je me trompe peut-être ... 

Mais entre les citations incitant à donner toujours plus d'argent, à avoir une vie simple, loin du matérialisme et sans excès et le gourou qui fait construire un temple couvert d'or et qui lui ne crève pas de faim (vu les photos, il mange même bien à la cantine le garçon !), il y a un gap !

Tout n'est pas critiquable bien sûr, une partie de l'argent qu'il amasse a bien l'air d'être redistribué, des actions concrètes ont l'air d'être mises en place.

Toutefois, cela n'est pas sans rappeler le moyen-âge en Europe où le peuple crevait de la faim et de la peste et que le clergé lui était riche, vivait dans l'opulence et faisait construire de somptueuses cathédrales. Bien sûr, ces constructions font maintenant la notoriété de nombres de nos villes, je n'ai rien contre les édifices en question. Sur leur financement, je me pose plus de questions, voilà tout :-)

C'est peut-être aussi un manque d'ouverture de ma part, je vois principalement ce côté lucratif et n'ai peut-être pas assez d'ouverture spirituelle.

Cela dit, la spiritualité, croire en un ou plusieurs dieux, avoir des pratiques religieuses et des traditions, des croyances... tout cela ne me pose aucun problème, je comprends et je respecte. 

Mais le côté lucratif, endoctrinement et "obligation" (cf la citation sur le côté essentiel du gourou) me font rester ferme sur mon impression: ce temple et ce gourou ont pour moi plus d'attributs d'une secte que d'une vraie recherche de spiritualité.

Vellore

Un peu plus de légèreté maintenant avec quelques autres photos du reste de Vellore :

Un peu de relief !

Dans la ville, peu de routes goudronnées !

Le temple "normal" de Vellore

Les vaches de Vellore

Les restes du fort de Vellore

En résumé, une petite ville agréable, où l'on peut sa balader autour de son ancien fort.

Nous y reviendrons peut-être en janvier, pour la fête de la ville qui est, paraît-il, très sympa.

Bonne journée à tous !

Kanchipuram

Bonjour à tous !

Samedi dernier, nous sommes allés à Kanchipuram, à 1h30 environ de Chennai.

(puis à Vellore, encore un peu plus à l'Ouest, qui fera l'objet d'un autre article)

Une petite carte pour mieux vous situer :

Regardez, un peu plus au Sud, vous retrouvez également Mamallapuram dont je vous ai parlé il y a quelques jours.

Et un peu plus au Nord, Tiruvallur, où va travailler Eric quand il sera à l'usine.

Remarquez qu'il n'y a que 75km entre Chennai et Kanchipuram et que nous avons mis 1h30 (pourtant nous n'avons pas eu beaucoup de bouchons !) ! Soit une moyenne de 50km/h alors qu'il s'agit d'une grande route, comparable à nos autoroutes en ce qui concerne la largeur : 2x2 voies et même 2x3 voies par endroits.

C'est une bonne route, pour ici tout du moins, presque plate, pas de gros trous ... Mais là où l'on perd en vitesse, c'est qu'il faut sans cesse jongler entre les différentes files. Par exemple, les camions, alors qu'ils roulent moins vite, restent sur la voie de droite (rappelez-vous, ici, on conduit à gauche), ou encore mieux en plein milieu ! Donc il faut redoubler de klaxons pour qu'il se poussent !

Honnêtement, notre chauffeur m'a fait quelques belles frayeur (par exemple se glisser entre un bus qui se déportait sur la droite et un camion déjà sur la droite pour mieux le doubler par la gauche)... Eric n'a pas peur et me dit d'avoir confiance, que la plupart des tués sur les routes indiennes sont des piétons, n'empêche que j'ai vu un bout de ma vie défilait devant mes yeux par moment !

Concernant Kanchipuram (parce que finalement, on est quand même arrivés sains et saufs...), cette ville est aussi appelée Temples City, la cité des temples.

Le premier que nous avons visité, le plus important de Kanchi, est dédié au dieu Shiva (le père de Ganesh). C'est le dieu de la destruction, cela dit attention : en Inde, la destruction est un concept plutôt positif. Enfin, je ne sais pas si l'on peut vraiment dire positif mais en tout cas, vu comme quelque chose d'important, qui fait autant partie de la vie que la création. 

C'est encore un temple dravidien, mais qui ressemble peu à ce que nous avons vu à Mamallapuram.

Je pensais au départ qu'il s'agissait d'une époque différente, d'où le changement artistique, mais apparemment non puisque qu'il a aussi été contruit aux alentours du VIIème siècle ... Il faut que je trouve quelqu'un de calé sur l'architecture indienne pour me faire expliquer ça !

La grande tour à l'entrée s'appelle gopura, on entre par ici pour arriver dans une cour.

Et on laisse ses chaussures à l'extérieur s'il vous plaît, même si le sol est brûlant et que du coup vous clopinez à la recherche de la moindre parcelle d'ombre !

Par contre, des gens rentrent en moto dans cette cours ! Une fois de plus, ne cherchons pas trop d'explications et acceptons les paradoxes :-)

Dans le temple, des espaces ouverts :

Ici, le manguier du temple. Ils nous disent que cet arbre a 3000 ans. En tout cas il fait beaucoup plus jeune mais pourquoi pas...

Et ci-dessous le prix des offrandes pour le vieux manguier :

 

Mais avant d'entrer dans le coeur du sanctuaire, les hindous ont un rituel qui peut être comparé à ce que font les catholiques quand ils se signent en rentrant dans une église en faisant un signe de croix avec leur main.

Ici certains se baissent, touchent le sol avec leur main droite, lui font une bise et l'amène sur leur front, sur ces motifs déssinés :

Ici Nishan en train de faire le geste devant une statue de Krishna :

Une fois dans le temple, il y a des endroits beaucoup plus sombres, plus austères aussi à mon goût :

Le travail de la pierre est très impressionnant ! Tout est taillé avec beaucoup de minutie, les détails sont très beaux et pas un seul pilier n'a pas de gravures.

Et dans ce long couloir sombre, on voit quelques chars qui servent lors des fêtes religieuses (personnellement, ça me rappelle un peu les vieux carrousels pour enfants):

Et enfin, dans un petit renforcement sur la gauche, la statue de Shiva, dieu de ce temple, bien gardée derrière des grillages.

Ici, il est tellement habillé qu'on ne le distingue pas très bien.

Parce qu'ici parfois, les statues de pierre, on les maquille et on les habille !

Dans beaucoup de temples on trouve une sorte de "piscine" si l'on peut dire : elle était utilisée pour que les gens puissent se laver avant d'aller au temple. Mais elles ne sont plus utilisées aujourd'hui (en tout cas pour celles qu'on a vu jusque là...)

Et on a pris le petit dèj avec Nishan, qui voulait nous faire voir un petit dèj' typique de l'Inde du Sud :

Là c'est un beignet à l'oignon avec des idli (sorte de mie de pain blanc un peu humide) avec des sauces (appelées chutney ici) pour tremper tout ça ! De gauche à droite dans les carrés blancs : chutney à la coco, à la coriandre, à la tomate et aux chilies. Quand au truc orange dans la coupelle, je ne me rappelle plus mais c'était très bon ! Les idlis par contre, vraiment pas top à notre goût !

Et ça c'est une dosa ! Une sorte de crèpe géante très fine, où ils mettent beaucoup de beurre dedans ! Enfin, ce qu'ils appellent du beurre mais c'est en fait une mauvaise margarine (dans un restau végétarien, le beurre, c'est pas possible) !  

Mais si l'on enlève le mauvais goût de margarine, c'est très bon !

Encore une fois à tremper ...

Sur cette image, vous pouvez aussi voir en fond la main de Nishan, qui vous montre un bon coup de fourchette indienne (=ses doigts !).
Notez également qu'on ne boit pas dans des verres mais dans des gobelets en métal !


Après ce petit dèj, direction un autre temple !

On a pas eu le droit d'entrer dans le cœur du temple car nous ne sommes pas hindous, mais j'ai pris une petite photo pour que vous puissiez admirer les sortes d'échafaudage en bois.
J'en ai vu sur plusieurs bâtiments mais je ne sais pas exactement à quoi ils servent, j'espère juste que personne ne doit monter dessus car cela ne semble pas très solide.
Encore un mystère à découvrir ;-)

Voici quelques gravures d'une annexe qu'on a eu le droit de visiter. Comme je vous disais un peu plus haut, impressionnant !

Encore un autre temple et j'arrête ! Mais celui là est très cher à mon coeur car ...

j'y ai vu et touché mon premier éléphant indien !!!!!!!! AHHHHHHHHH !!!! j'étais folle ! c'était énorme ! Et encore c'était un petit, enfin une petite femelle éléphant !

Et moyennant finance, elle m'a bénie :

Eric ne l'a pas fait cette fois mais promis, la prochaine fois c'est lui qui se fait bénir et vous aurez une photo !

Voici quelques autres photos de ce temple, où l'on s'est littéralement brûlé les pieds tellement le sol était chaud !

 

Je vous avais déjà parlé du fait que le calme et le silence n'était pas de mise dans les temples hindous, et je dirais même qu'en général, la vie à l'intérieur d'un temple continue comme celle à l'extérieur. Il y a des travaux partout, de la publicité, des gens qui travaillent ...

Les lampes sont alimentées par un système solaire ! Quelle bonne initiative (et bonne pub pour la Indian Bank..) !

 

Eric commençait à avoir très mal aux pieds, vite de l'ombre ! Je vous jure, le sol était vraiment trop trop chaud ! Et pourtant il n'était même pas midi !

Ci-dessous une salle annexe du temple, où il y a parfois des réceptions et autres festivités :

C'est un arbre pour la fertilité. Les couples mariés viennent y déposer des offrandes quand il n'arrive pas à avoir de bébé quelques temps après le mariage.

Avant de partir, on a découvert une autre spécialité de Kanchipuram : les saris en soie ! 

Et grâce à Nishan, on a même pu voir un métier à tisser dans une petite boutique.

Impressionnante mécanique n'est-ce pas ?

C'est incroyable de voir tout le travail que ça demande !

Même en le voyant marcher, on a du mal à comprendre le fonctionnement !

 Mais le résultat est magnifique ! (juste pour info : je n'ai pas découpé la tête de la demoiselle qui me présentait le sari, elle a détourné la tête ;)
Ici c'est un sari 100% soie avec des fils d'or, et pour vous donner une idée, il coûtait 11000 roupies (165€). Un sari 100% soie, sans fil d'or, c'est aux alentours de 4000 roupies (60€).


Notre balade à Kanchipuram est maintenant terminée. 
Nous vous souhaitons une agréable journée et espérons vous revoir prochainement sur ce blog ;-)