Sassoon Dock

"Il est frais mon poisson, il est frais"

Ça c'était pas mal !

Le Sassoon Dock c'est là où on décharge le poisson tout juste pêché.

Ça pue, c'est le bordel, c'est cracra et c'est extra ! 

Mes chaussures sentaient encore la poiscaille 2 jours après malgré un lavage intensif mais ça vaut le coup. 

C'est un lieu intense de vie, d'échanges et surtout d'odeurs ... !

Photos interdites of course, mais Eric, mon photographe reporter préféré, avec l'appareil innocemment placé sur le flan, a volé quelques photos :-)

Tous les dix mètres, des femmes et des enfants, assis par terre, en train de décortiquer des crevettes.

Il fait 37°, elles n'ont pas de gants, les crevettes sont à même le sol ... Les règles d'hygiène, connaît pas !

On a mangé des crevettes souvent, ici et à Bombay, et on n'a jamais été malade. Pourtant elles viennent toutes de ce genre d'endroit. Nous on pense que tout est dans la cuisson, si c'est bien cuit, ça tue les bactéries !

De toutes façons ici, on n'a pas trop le choix. Dès qu'on achète quelque chose au rayon frais, on sait qu'il y a 90% de chance que la chaîne du froid n'ait pas été respectée à un moment ou à un autre !

Cependant, je pense que la véritable raison de l'interdiction des photos, ce n'est pas tellement pour les règles d'hygiène ... Ici, tout le monde sait comment ça se passe et personne n'est malade pour autant (les indiens ont des défenses immunitaires incroyables !).

Je pense surtout que les quotas de pêches, les restrictions sur les espèces protégées etc. ne sont que peu respectés.

Ci-dessous des espadons à qui l'on a coupé le long nez.

Et ci-dessous des requins :

Et je peux vous assurer qu'ils n'ont pas mis longtemps à aller les cacher dans un entrepôt ...

La pêche aux requins avait été interdite en Inde il y a quelques années, mais cette interdiction totale avait été vite levée au profit de la protection de certaines espèces en imposant des restrictions.

Et vu l'énergie qu'ils ont mis pour cacher ceux-là au plus vite (sachant que faire les choses vite n'est généralement pas une préoccupation majeure en Inde), je serais prête à parier que ces requins sont une sous-espèce dont le quota est bien dépassé.

Mais ce n'est qu'une supposition bien sûr !

Ça vend du rêve hein ? ;-)

Et si jamais vous pensez à ces images la prochaine fois que vous achetez des petites crevettes décortiquées surgelées, ne craignez rien : on a souvent mangé des crevettes ici et on n'a jamais été malade ! Tout est dans la cuisson ;-)

Bonne soirée à tous :-)

Les grottes d'Elephanta

Bonjour à tous ! Comment ça va chez vous ?

Suite de notre séjour à Bombay : l'île d'Elephanta, située à environ 1h30 de bateau de la Gateway of India, à Bombay.

Une petite photo du départ, on aperçoit le Taj Mahal Palace et la Gateway of India, dont je vous ai parlé dans le précédent post sur Bombay.

Une petite photo de l'île lorsqu'on est arrivé en bateau :

Quand je vous parlais du voile de fumée dû à la pollution ...

Et le petit train pour éviter aux gens de faire 300m à pieds.

On a l'impression que la marche à pied, c'est pas trop le truc des indiens. Pas s'ils ont le choix en tout cas (avoir le choix se traduit souvent par avoir l'argent nécessaire).
Ils nous font un peu l'impression des américains parfois : ils font garer leur chauffeur juste devant le restaurant, si jamais le chauffeur n'attend pas devant, ils l'appellent pour lui dire qu'ils ont fini et le chauffeur revient juste devant l'entrée, même si dans l'histoire tout le monde perd 10 minutes et que ça demande 15 manœuvres impossibles au chauffeur.

Et mon chauffeur fait un peu pareil avec moi. Par exemple si je vais jeter ma poubelle dans la petite rue derrière chez nous (parce qu'eux ils ont un container), déjà il faut qu'il me laisse faire (en général je l'ai par surprise, je vais tellement vite qu'il a à peine le temps de me voir passer ;), et ensuite au lieu de me laisser revenir jusqu'à la voiture, il fait une marche arrière super vite pour venir me chercher devant la poubelle ... J'ai beau lui expliquer que c'est gentil mais que ce n'est vraiment pas la peine, je vois bien que je parle dans le vide.

A propos des grottes :

Elles sont classées au patrimoine mondial.

Le nom d'Elephanta vient des portugais, qui avaient rebaptisés l'île ainsi après y avoir trouvé un grand éléphant sculpté en pierre.

NB : aujourd'hui la fameuse statue qui a donné son nom à l'ïle a été transportée dans Bombay même, vers le Victoria Garden où on est allé se balader.

Par la même occasion, les portugais ont détruit une bonne partie des statues, comme ça, pour le plaisir. La colonisation dans toute sa stupidité ...

Comme d'habitude, on participe activement à la prospérité financière du tourisme indien ;-)

Pour accéder aux caves, il faut faire une petite montée d'escalier (un bon petit quart d'heure), sous les bâches et entouré de vendeurs de souvenirs en tout genre.
Ici, on pourrait penser que beaucoup de ces souvenirs sont faits sur place mais la plupart sont fabriqués en Chine ! Même dans les pays où la main d'oeuvre est aussi peu chère qu'en Chine, cette dernière a tout de même le monopole, c'est fou. Et il n'y a pas que les souvenirs, les vêtements souvent, tous les trucs en plastique etc...

Et comme la montée est un peu longue, on propose une solution pour les moins courageux :

La chaise à porteurs !

Et ces porteuses d'eau n'y ont pas droit elles. Pourtant elles font les aller-retours toute la journée, car l'eau qu'elles transportent est utilisée pour les prières et autres rituels.

Cela dit, ça ne leur enlève pas le sens du commerce : 10 roupies la photo ;-)

Et c'est avec plaisir qu'on joue le jeu :-)

Et nous voici aux caves ! 

La première, dédiée à Shiva, est la plus importante :

(Ci-dessus, l'entrée Est)

L'an dernier, quelques pierres se sont effondrées, et une femme a été blessée grièvement à la tête. Et comme il n'y a pas d'hôpital sur l'île, direction Bombay. Le guide ne savait pas trop si elle avait survécu ou peut-être qu'il n'a pas voulu nous faire peur en nous disant qu'elle était morte ... En tout cas, on n'est pas resté trop près des parois, parce que malgré cet incident, on n'a pas vu de filets ou d'autres mesures de précaution (même pas un panneau).

La sécurité, un concept abstrait en Inde ...

Dans cette grotte, on trouve de nombreuses gravures représentant Shiva.

On avait pris un guide avec nous qui nous a expliqué la signification des gravures dans la grotte principale.

C'est quand même beaucoup plus sympa avec un guide, ça évite de passer à côté des détails importants et puis, ce n'est vraiment pas cher : 200 roupies (3euros) pour 4 personnes pour 1h de visite environ. Évidemment, les pourboires sont les bienvenus !

Je vais passer en revue deux ou trois gravures, pas trop abîmées de préférence.

Ci-dessus c'est Nataraja Shiva : Shiva Danseur !

Quand Shiva danse, deux possibilités :

- une danse frénétique qui conduit à la dissolution de l'univers

- une danse pleine de grâce qui amène à la régénération.

Heureusement pour nous, ici c'est la danse gracieuse !

On notera des spectateurs célèbres : Parvati, sa femme (petite gravure féminine dont la tête a été explosée), Vishnu, Ganesh (tête d'éléphant), et Brahma (celui en lotus, avec 3 têtes).

Ci-dessus le mariage de Parvati et Shiva.

Celle-ci est à la droite du Dieu et derrière elle se trouve son père, le roi Himavan.

Par contre, après le mariage, Parvati est toujours représentée à sa gauche.

Comme sur la gravure ci-dessous où ils jouent aux dés ensemble.

Shiva gagne et Parvati s'énerve ... En même temps, quand tu joues aux dés contre un dieu, il faut pas être surpris si tu perds franchement !

Du coup elle détourne sa tête, la mauvaise perdante !

 Enfin, la plus connue, la gravure à trois têtes.

Comme je le disais un peu plus haut, certaines ont été détruites par les portugais mais celle-ci était cachée à ce moment là et est donc très bien conservée.

Notre guide nous avait expliqué qu'il s'agissait de la trinité (Vishnu, Brahma et Shiva) mais une fois dans le petit musée consacré à la grotte, on a lu quelque chose de bien différent : ce serait en fait trois fois Shiva.

Bon, à 200 roupies le guide, il fallait peut-être pas trop en demander ... Mais quand même, j'aime pas la désinformation !

Ça me rappelle un passage du film Slumdog Millionnaire où Jamal, quand il est ado, fait visiter le Taj Mahal à des touristes anglais et leur raconte n'importe quoi.

Je vais quand même m'en tenir à ce qu'a dit le musée (et aussi mon guide National Geographic).

On ne voit que 3 têtes mais Shiva en a en fait 5, une qui est derrière et qu'on ne peut pas voir sur la gravure et une autre que l'esprit humain ne peut pas voir.

Si l'on s'en tient aux trois visibles :

- à gauche sur la photo : Aghora Shiva. C'est le côté terrifiant et féroce. On voit des serpents autour de lui et il fronce les sourcils pour ouvrir son troisième yeux. Il est en colère et prêt pour la destruction.

- à droite sur la photo : Vamadeva, la grande déesse. C'est le côté  féminin de Shiva, beau et agréable. Parmi ses attributs une fleur de lotus, des bijoux et d'autres fleurs pour accentuer le côté positif.

- la face centrale : Mahadeva. C'est ce qui combine les deux aspects précédemment décrits et c'est donc le visage de la connaissance absolue. Il est détendu grâce à la méditation et porte un citron dans sa main, symbole de fécondité.

Il y a d'autres grottes sur l'île mais elles ne comportent pas de gravures comme la première.

Juste des mini-temples comme celui-ci avec ...

Un symbole phallique ! 

Une autre représentation de Shiva : le rocher taillé en phallus. Les gens vont y faire des offrandes pour leurs problèmes de fécondité (et autres problèmes intimes j'imagine ...).

C'est une jolie île très verte et on se serait bien baladé un peu plus. Malheureusement, au delà des sentiers tracés pour visiter les grottes, c'est interdit.

Et on y a vu plein de singes en liberté ! 

On n'avait pas de nourriture sur nous, donc aucun problème de cohabitation ne s'est posé  :-)

 Mignons, n'est-ce pas ?

Et voilà, notre petit tour sur l'île d'Elephanta est terminé !

Je vous souhaite à tous un très bon dimanche et à bientôt :-)

Mumbai : an overview

Ah la belle Bombay !

Comme je vous avais dit, nous sommes allés passer une semaine à Bombay fin octobre et on a simplement adoré la ville !

Même si l'on trouve des similitudes bien sûr, on a presque eu l'impression qu'on était pas dans le même pays.

Les gens sont différents, ils ne parlent pas la même langue, ce n'est pas le même alphabet, ils n'ont pas les mêmes habitudes vestimentaires et alimentaires...

Cela dit, en France, le Nord et le Sud sont très différents aussi, mais tout de même pas autant. Même en prenant en compte les patois, on a tout de même le même alphabet ;)

C'est plus occidentalisé aussi, moins de saris, quasiment pas de longhi ou de vesti (les pagnes, ces sortes de jupes pour hommes). De la cuisine du monde entier, des produits que l'on ne trouve pas ici, des bars qui ferment après minuit, des boîtes de nuit qui se passent vraiment la nuit.

Je ne sais pas si je vous ai déjà raconté mais ici, dans le Tamil Nadu, pour éviter les problèmes d'alcool, de violence, etc, les bars et les boîtes doivent fermer à minuit, les jeunes vont donc en boîte de nuit ... les après-midis !

Le NPDA (No Public Display of Affection, pas de démonstrations affectives en public) est beaucoup moins appliqué : on a même vu des jeunes s'embrasser sur Marine Drive, et avec la langue en + ! CHOCKING !

 

Bombay, c'est une ville énorme ! C'est la capitale économique du pays, une sorte de New York asiatique.

Elle se situe à l'est de l'Inde, dans l'état du Maharastra.

Le grand Mumbai c'est 19 millions d'habitants (officiellement...) et la densité environ 20000 habitants/km².

Pour comparaison, c'est 1330 fois plus qu'en Lozère (15 habitants/km²). Bon d'accord, cette comparaison n'est pas pertinente du tout mais quand même, c'est marrant :p

Sinon, c'est à peu près pareil que Paris intra-muros.

Nous sommes restés dans le sud de Bombay, surnommé SoBo (South Bombay), là où se trouve tout l'attrait touristique de la ville. A l'exception d'une excursion au centre, dans un bidon ville.

Le reste de la ville est constitué de quartiers d'affaires, résidentiels et de bidon villes.

Je rentrerai dans le détail de certaines visites dans des posts séparés mais aujourd'hui, on va faire un tour d'horizon.

Bombay, c'est beau !

Ça paraît peut-être un peu idiot dit comme ça mais c'est vraiment la réaction unanime qu'on a eu. (Nous et aussi un couple d'espagnol expatriés à Chennai comme nous qui y sont partis en même temps). Bien sûr tout n'est pas beau, mais il y a de très belles choses à voir.

La preuve en images :

Des rues pavées et de jolis bâtiments, avec quelques arbres qui cadrent le tout

Des bâtiments reconnus comme patrimoine mondial par l'Unesco. Ici la Victoria Station.

Des espaces verts, comme ici le parc Oval.

Une longue baie, polluée à souhait bien sûr, mais agréable tout de même. 

C'est un endroit très fréquenté alors difficile de prendre une photo sans quelqu'un dessus, donc là en premier plan, un jeune homme à moustache pour agrémenter l'image ^^.

La Gate Way of India, qui avait été construite en 1924 pour commémorer la visite du Roi Georges V en 1911. C'est aussi à cet endroit que le dernier soldat britannique a quitté l'Inde en passant sous cette arche le 28 février 1948.

Pour rappel, et pour éviter toute erreur (je pense notamment à mon petit frère Célian qui serait capable de sortir une gourde monumentale dans un de ses devoirs d'histoire), ce n'est pas la date de l'Indépendance mais juste celle du départ du dernier soldat. (NB pour Célian : indépendance de l'Inde : 15 août 1947, prends note!)

Cet hôtel magnifique, le Taj Mahal (rien à voir avec le mausolée dans le Nord de l'Inde), construit par Tata en 1903.Il est sur la même place que la porte de l'Inde et est très connu pour son architecture, son luxe et les nombreuses célébrités qui y ont résidées (des politiques comme le Général de Gaulle, Hilary Clinton, Jackie Kennedy, Margaret Thatcher, Jacques Chirac, Prince Charles mais aussi des stars de la musique et du cinéma, comme Shah Rukh Khan, Elvis Presley, les Beatles, Mick Jagger ...

Il est aussi plus tristement connu pour les attaques terroristes des islamistes pakistanais en 2008. Le 26 novembre de cette année, l'hôtel avait été touché par des attaques terroristes,beaucoup de morts et une prise d'otage qui a duré trois jours. Une partie de l'hôtel avait été détruite mais il a été reconstruit.

A plus de 200€ la nuit pour la plus petite chambre, on a préféré éviter d'y séjourner et on a laissé ça aux célébrités. Mais on a quand même pu faire un tour dedans et c'est un très joli hôtel, avec un espace piscine très sympa, de très bons restaurants et des produits de luxe exposés en vitrine le long des couloirs. 
Bon honnêtement, la vitrine de sacs Vuitton après les photos de tous les grands noms y ayant séjourné, ça casse un peu l'ambiance "grand lieu" et le côté émotionnel de "Wow, tous ces gens ont été là". Mais bon, c'est quand même super d'y entrer et d'aller y faire un tour si vous passez par Bombay.

Ci-dessus, le Prince of Wales Museum. 

Après l'Indépendance, beaucoup de lieux ou de bâtiments ont été renommés pour qu'ils aient ou retrouvent des noms indiens. C'est pour ça qu'on ne parle plus de Bombay mais de Mumbai et de Chennai et non pas Madras. Ils ont fait pareil pour ce musée et voici le nouveau nom indien : Chhatrapati Shivatri Maharaj Vastu Sangrahalaya. 10 roupies à celui qui le prononce juste du premier coup ;-)

J'ai bien aimé ce musée, l'audioguide qu'on nous avait donné était très intéressant. 

Audioguide gracieusement fourni par le musée. Et oui, ils doivent avoir quelques remords à faire payer 30 fois le prix aux étrangers (300 roupies par personne pour nous contre 10 pour les indiens ^^), alors, dans leur grande largeur, ils offrent gratuitement l'utilisation de l'audioguide aux étrangers ;-)

Malheureusement, une partie du musée est en restauration et nous n'avons pu voir que le premier étage. C'est dommage, au deuxième il y a la section sciences naturelles que l'on aurait bien aimé voir. Mais ce sera pour une autre fois.

Quelques photos sympas du musée :

L'entrée du musée, sous la coupole.

 Une gravure de la trinité hindoue (un seul corps et les visages des 3 dieux de la trinité : Shiva, Vishnu et Brahma).

Promis, je fais bientôt un article sur la religion hindoue.

 Une dague, avec un manche en ivoire et des pierres précieuses incrustées.

Une représentation d'un maharaja avec son épouse. Cela dit, les maharajas en général, ils avaient un harem avec des dizaines et des dizaines de femmes dedans, mais je pense qu'ils ont voulu simplifier et se limiter à 2 statues ;-)

Une représentation d'un célèbre monastère tibétain. HH the Dalai-Lama (= Her Highness, Son Altesse) lui-même est venu voir cette très belle peinture au Prince of Wales Museum.

Et ça c'est la puja qu'ils avaient fait au musée pour Diwali. Pleine de couleurs vives ! Ça méritait une photo ;-)

Un autre super (mais petit) musée à voir à Mumbai : Mani Bhavan. 

Ce petit musée sur la vie du Mahatma Gandhi se trouve dans la maison où celui-ci est resté lors de ses séjours à Bombay entre 1917 et 1934. 

Une partie est plus pédagogique avec maquettes représentant les grands moments de sa vie et de sa lutte pour l'Indépendance de l'Inde. On y trouve aussi des photos de lui, à tous les âges et des pièces rares comme la lettre que Gandhi avait écrit à Hitler où il lui demandait de considérer les chemins de la non-violence. (Hitler a pas dû la recevoir ...)

A Bombay, on peut se balader !

Et c'est pour ça qu'on a particulièrement accroché avec SoBo. Il y a des trottoirs, des vrais, assez larges pour plusieurs personnes.

Et des passages piétons, et les voitures s'arrêtent au feu rouge, et quand le piéton est vert, on peut traverser (peut-être pas en toute confiance, restons prudent ;-). L'usage du klaxon est moins automatique qu'à Chennai aussi (ça paraît logique, si on grille pas le feu, pas la peine de s'annoncer aux autres en poussant le clairon...).

Ci-dessous la fontaine Flora et ... des piétons qui traversent quand c'est rouge, si ça c'est pas comme chez nous !

Bref, une ville où l'on peut flâner, marcher le nez en l'air, main dans la main même ! Tout en observant les jolies rues, les places et les bâtiments arborant une belle architecture.

Bien sûr, c'est essentiellement vrai pour SoBo, qui est un quartier touristique et à part dans la ville.

Pour le reste, on retrouve vite les maux du reste de l'Inde : la pauvreté, la saleté, la pollution (terrible, la baie n'est jamais claire, toujours couverte d'une sorte de voile de fumée) et des quartiers beaucoup plus pauvres.

Sans oublier les bidon-villes. Pour ceux qui ont vu le film Slumdog Millionnaire, c'est à Bombay que ça se passe. Dans le slum (= bidon ville) de Dharavi. 

Nous avons pu visiter ce slum avec une ONG qui travaille sur place et qui organise des tours. On n'avait pas le droit de prendre des photos évidemment mais ils nous en ont envoyé quelques unes par e-mail. Je ferai un post consacré à ce slum.

Dharavi est au centre de Bombay, et donc loin du coeur touristique.

Mais l'ambiance indienne est bien là tout de même ^^

- la foule :

(Ici dans un passage piéton souterrain)

- le cricket, sport national :

(et des détritus qui traînent sur le terrain ... si j'étais mauvaise langue, je dirais que pourir les rues c'est un deuxième sport national, mais je ne le pense pas... par contre je pense sérieusement à écrire au maire de Bombay pour lui dire d'investir dans des poubelles. Un jour, on a fait presque 2 km à pied avec une bouteille vide à la main, sans croiser une poubelle ! Après, faut pas s'étonner que les gens jettent tout dans les rues... Bref, sujet épineux !)

- Tata :

- des pèse-personnes :

 Oui oui c'est un pèse personne, qui grave sur un petit carton votre poids. On a aussi vu des gens dans la rue qui proposent la location de leur pèse-personne pour un ou deux roupies la pesée.

On ne comprends pas encore trop l'énigme de la balance, mais ça semble être quelque chose d'important, il y en a beaucoup d'endroits. Dans les hôtels, les salles de sport (là, passe encore, ça s'explique), les supermarchés ...

- des vaches (beaucoup moins qu'à Chennai cela dit) :

- les rickshaws sont interdits dans le centre de Bombay mais pas les taxis, on ne perd donc pas les véhicules noirs et jaunes qui ponctuent la circulation :

- la corruption :

Ici, le monsieur en marron est en train de négocier son amende. On a assisté à toute la scène et il y a bien eu un petit échange de billets. Et quand un deuxième policier est arrivé pour voir ce qui se passait c'est tout naturellement que le premier policier s'est éloigné avec le fraudeur pour finir la transaction ...

- la pauvreté, les gens qui vivent dans la rue ...

D'ailleurs, comme on était beaucoup à pieds, on a plus "senti" la pauvreté ici. Il y a beaucoup plus de gens qui mendient en tout cas. 

Les gens nous ont plus parlé qu'à Chennai en fait. Les indiens sont curieux héhé !

On nous demandait souvent d'où nous venions etc. Parfois, ils sont simplement curieux, veulent prendre une photo avec vous (on doit être sur des dizaines de photos avec des gens qu'on connaît pas ^^).
Mais parfois, il n'y a pas que la curiosité et le "Hello, which country ?" (bonjour, quel pays ?) est suivi d'un main tendu et de "Money!" (de l'argent!). Ça nous arrive à Chennai aussi, mais moins alors c'était parfois un peu difficile ...

Heureusement, on a aussi eu des discussions sympas et intéressantes avec quelques uns de ces curieux.
Et aussi une conversation très bizarre où le monsieur a fini par nous parler de films pornos et nous proposer d'aller en voir chez lui! Et oui il y a des pervers tordus ici aussi ! Je vous raconte l'histoire complète quand je vous verrais en live :-)

Petit avantage Bombay vs Chennai : je dois vous avouer que parler anglais avec des indiens, sans l'accent tamil, ça fait du bien.

Avant de vous faire découvrir Dharavi prochainement, voici un autre slum : le Mahalaxmi Dhobi Ghat. Il se trouve à 1h de marche de Colaba (la partie de la ville la plus touristique, où se trouvent tous les bâtiments des photos précédentes).

C'est la caste des blanchisseurs qui vit dans cette zone. Sur la photo, tout est calme car on y était pour la semaine de Diwali, qui est une semaine de vacances pour beaucoup de gens. Mais d'habitude, l'activité y est intense et tous les bacs en béton sont utilisés pour nettoyer plusieurs tonnes de vêtements par semaine. Et pas d'électricité ici, on fait tout à la main et aux pieds !

Voici un aperçu de ce que nous avons vu dans cette mégalopole.
Je reviendrai dans les prochains jours avec des articles plus détaillés sur certaines sorties qu'on a fait :-)

A suivre :

- Les grottes d'Elephanta

- Diwali en action

- Dharavi, le plus grand bidon ville d'Asie

- Bombay et la vie religieuse

Une très bonne journée à tous et à très bientôt !